La impresión 3D mirando hacia las estrellas

Roger Uceda, director de operaciones de la Fundació CIM y CEO de BCN3D Technologies, se entrevistó con Nauzet Vega, ingeniero mecánico del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC), para conocer más a fondo la actividad del centro y saber de qué forma encaja en ella una impresora 3D.

El IAC tiene su sede central se encuentra en La Laguna, Tenerife y entre los numerosos fines a los que se dedica el instituto destaca el desarrollo de instrumentación científica aplicada a la astronomía. Tal y como nos explica Nauzel, dicha actividad se compone en gran medida del diseño y manufacturación de prototipos. Es en este contexto cuando entra en juego el mundo de la impresión digital en 3D.

En un mundo en que impera, de forma cada vez más apabullante, la importancia de la instantaneidad, agilizar el proceso de prototipado es una prioridad en cualquier campo, ya sea en el de la industria productiva como en la investigación. Por ese motivo, las impresoras 3D, que permiten la obtención de piezas de gran calidad exigiendo un coste –tanto temporal como económico- mucho menor al de los procesos convencionales, han supuesto una revolución. En este contexto, según palabras del mismo Nauzet, “la impresión 3D es una herramienta muy útil para el proceso de fabricación y diseño de algunas de las piezas que componen nuestros telescopios”.

El mercado de la tecnología 3D es cada vez más conocido y extendido, de manera que tanto la oferta cómo la demanda de las impresoras 3D se ha ampliado mucho en los últimos años. Sin embargo, la BCN3D Sigma cuenta con unas características fundamentales que decantaron la balanza a su favor.

“[Elegir la máquina de BCN3D Technologies] No fue una decisión fácil. Después de hacer una evaluación completa del mercado, decidimos dar importancia a una impresora que contara con un software open source” declara Nauzet. Y añade, “el dual extruder también es importante para nosotros, la posibilidad combinar dos plásticos en una sola impresión y poder combinarlos con nuestras piezas de metal es una gran ventaja para el prototipado de las piezas destinadas al estudio astrofísico”.

A su vez, el ingeniero mecánico considera que la buena relación con el fabricante –como es el caso con la Fundació CIM- es muy importante para asegurarse que se está haciendo un uso idóneo de la máquina. Así pues, la BCN3D Sigma cuenta con todas las características y es capaz de cubrir todas las necesidades que el observatorio del IAC requiere.