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"/>Tipos de impresoras 3D y técnicas de impresión: una rápida visión en conjunto
Conocer los tipos de impresoras 3D disponibles en el mercado te ayudará a seleccionar el mejor producto para tus operaciones.
Actualmente el plástico está presente allá donde vayamos, dado que es un elemento básico de muchos componentes de fabricación y productos de consumo. Gracias a su versatilidad y bajo coste, es perfecto para una amplia gama de propósitos. Pero junto con la versatilidad del plástico viene la necesidad de decidir entre las distintas alternativas para su diseño, fabricación y montaje.
La impresión 3D es una tecnología de fabricación aditiva que crea una impresión de plástico mediante la superposición iterativa de los materiales necesarios hasta completar el producto final. La impresión 3D suele ser más rápida que las alternativas convencionales para la fabricación de plástico, lo que la ha convertido en una opción cada vez más popular para las empresas modernas.
¿Cuántos tipos de impresoras 3D existen?
En la impresión 3D moderna se emplean diferentes técnicas de fabricación aditiva. Dependiendo de plazos, presupuesto y requisitos del producto, algunas técnicas de impresión e impresoras 3D se adaptarán mejor a su proyecto que otras. Aquí examinamos las diferentes técnicas, junto con sus ventajas relativas, desventajas y casos de uso más comunes.
1. Modelado por deposición fundida – FFF
El modelado por deposición fundida (FFF) crea objetos depositando capas de polímeros termoplásticos fundidos. Se utiliza sobre todo para construir ayudas visuales y prototipos. Pueden utilizarse una amplia variedad de materiales, lo que facilita cubrir cualquier tipo de requisitos. Esta técnica puede producir piezas funcionales para una amplia gama de aplicaciones.
Ventajas:
- Rápida velocidad de impresión
- Posibilidad de crear piezas de uso final
- Amplia gama de materiales compatibles
Desventajas:
- Líneas de capa visibles
- Menos detalles que otros métodos
2. Estereolitografía – SLA
La estereolitografía (SLA) utiliza luz láser UV para fotopolimerizar selectivamente una cuba de resina líquida curable, creando un modelo sólido. Es una técnica muy precisa que produce un buen acabado superficial. Se utiliza principalmente para la creación de ayudas visuales y prototipos, así como moldes de fundición.
Ventajas:
- Alta precisión
- Calidad de la superficie lisa
Desventajas:
- Las piezas tienden a degradarse con la luz solar
- Bajas propiedades mecánicas
- Requiere la eliminación del soporte mecánico
3. Procesamiento digital de luz – DLP
El procesamiento digital de luz (DLP) también fotopolimeriza selectivamente una cuba de resina líquida curable para crear un modelo sólido. Aunque es similar a la SLA en su uso de resina curable, las dos técnicas difieren en el tipo de fuente de luz utilizada para curar el fotopolímero. El DLP utiliza la luz de un proyector de luz digital y crea una sola imagen por capa. Su alta precisión lo convierte en una opción popular para la creación de moldes y de ayudas visuales y prototipos.
Ventajas:
- Alta precisión
- Calidad de superficie suave
Desventajas:
- Las piezas tienden a degradarse con la luz solar
- Ofrece bajas propiedades mecánicas
- Requiere la eliminación del soporte mecánico
4. Fusión por láser selectiva – SLM
La fusión por láser selectiva (SLM) utiliza láseres de alta potencia para sinterizar selectivamente materiales plásticos en polvo. Se utiliza más comúnmente para la creación de prototipos, pruebas funcionales y la creación de ayudas a la fabricación. También es muy popular para la producción de piezas en pequeñas series.
Ventajas:
- Ideal para geometrías complejas
- Buena para la producción de piezas en series pequeñas
Desventajas:
- Mayor coste que la mayoría de las otras técnicas
- Resultado de superficie granulada y porosa
5. Inyección de material – MJ
La inyección de material (MJ) deposita y cura gotas de material utilizando fotopolímeros sensibles a la luz UV. Se utiliza sobre todo para la creación de prototipos y moldes de fundición.
Ventajas:
- Permite la creación de prototipos a todo color
- Excelente calidad superficial
- Gran precisión
- Buen nivel de detalle
Desventajas:
- Ofrece bajas propiedades de los materiales
- Trabaja con una gama limitada de materiales
6. Inyección de aglutinante – BJ
La inyección de aglutinante (BJ) utiliza un material de unión líquido para unir las partes de un lecho de polvo. Se utiliza principalmente para la creación de prototipos a todo color y la fundición de patrones.
Ventajas:
- Permite la producción de modelos a todo color
- Buena calidad superficial
Desventajas:
- Ofrece propiedades mecánicas limitadas
- Las piezas tienden a ser frágiles y quebradizas
Cómo elegir la impresora 3D adecuada para tu proyecto
Las tecnologías de fabricación aditiva son perfectas para producir una cantidad modesta de piezas a bajo coste y con plazos de entrega cortos. Los distintos tipos de impresoras 3D también son ideales para crear piezas con geometrías complejas con un nivel de precisión que no puede reproducirse con otros métodos de fabricación.
Aunque en la actualidad existe una gran variedad de tecnologías para la fabricación de piezas de plástico, algunos métodos serán más adecuados que otros, todo depende de la aplicación concreta. Los requisitos del producto final, el volumen de piezas necesarias y el presupuesto disponible determinarán en gran medida la tecnología elegida. Las propiedades del plástico también determinarán qué métodos de fabricación y parámetros de procesamiento serán viables.
